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Nom botanique : Salvia hispanica

Famille: Lamiacées

Le chia est une plante annuelle herbacée de plus d’1 m de haut, à feuilles lancéolées. Ses fleurs sont violettes ou blanches. Les graines de chia sont toutes petites, elles peuvent être d’un brun plus ou moins foncé.

Principes actifs : fibres ; oméga 3 (acide alpha-linolénique) ; oméga 6 (acide gamma-linoléique) ; acide folique ; calcium

Probablement originaire d’Amérique centrale, le chia est aujourd’hui largement cultivé pour ses graines, notamment en Argentine et au Pérou.

Dans l’ancien empire aztèque, les graines de chia étaient un aliment de base. Grillées, puis grossièrement moulues pour former le traditionnel pinole. L’arrivée des Espagnols au XVe siècle mit abruptement fin a la civilisation aztèque et à la culture du chia.

Au cours des années 1930, le chia a été remis à l’ordre du jour. En effet, un brevet a été accordé à une entreprise américaine pour un cultivar de chia sélectionné en fonction de la teneur accrue de ses graines en oméga 3. Cette entreprise produit le chia au Pérou et le commercialise dans le monde entier.

On utilise ses graines.

Propriétés :

Contribuer à la prévention des troubles cardiovasculaires : il est reconnu que la consommation d’aliments riches en fibres et en bons gras contribue à protéger contre les troubles cardiovasculaires.

Des résultats d’une étude indiquent que l’ajout au régime alimentaire de 33g à 41g par jour de graines de chia a contribué à atténuer certains facteurs de risque cardiovasculaire tels que l’élévation de la tension artérielle, des taux de protéine C réactive (un marqueur d’inflammation) et du facteur Willebrand (une protéine qui accroît la coagulation sanguine).