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Le grenadier (Punica granatum) est un arbre de la famille de Lythracées.

Le grenadier est un petit arbre d'environ 5 m de haut, à feuilles lancéolées mesurant jusqu'à 5 cm de long et brillantes, à fleurs rouges-orangées.

Les principes actifs de la grenade : les principaux antioxydants sont des flavonoïdes (particulièrement les anthocyanines), les tanins et l'acide ellagique; des vitamines B5, B6 et C; du cuivre

Originaire d'Asie centrale la grenade est le fruit de grenadier. Bien qu'originaire d'Asie, on retrouve aujourd'hui le grenadier sur un large pourtour méditerranéen.

La partie utilisée est la grenade qui est une baie ronde, de taille variable, à écorce dure et coriace, de couleur brune à rouge. L'intérieur de la grenade est composées de loges, délimitées par des cloisons épaisses. Ces loges renferment de nombreux pépins. Chaque pépin est enrobé d'une pulpe juteuse comestible, translucide à rouge rubis et plus ou moins sucrée selon les variétés.

La grenade est utilisée depuis toujours pour soigner les maladies gastro-intestinales et les affections parasitaires. depuis plusieurs années, grâce à ses fortes capacités antioxydantes et anti-inflammatoires, elle est considérée comme un agent protecteur contre les maladies cardiovasculaires et les cancers.

- Activité antioxydante

L'activité antioxydante de la grenade est trois fois supérieure à celle du vin rouge et du thé vert grâce à la présence de tanins.

- Action préventive des maladies cardiovasculaires

Des études in vitro et chez l'animal ont permis de mettre en évidence une inhibition de l'oxydation des LDL grâce à l'action protectrice des polyphénols contenus dans la grenade.
Un étude clinique (Aviram et al.) portant sur des sujets athérosclérotiques a montré que la consommation de jus de grenade sur une durée importante permet de diminuer la taille de l'intima de 30% et la pression artérielle systolique de 21% par rapport à des sujets athérosclérotiques ne consommant pas de jus de grenade.

- Action sur la dysfonction érectile

Des études sur l'animal mettent en évidence que la consommation de jus de grenade permet d'augmenter la circulation sanguine dans les corps caverneux. Par ailleurs, la consommation de jus de grenade permet de prévenir la fibrose du tissu érectile.

- Action anti-cancéreuse

Des études in vitro et sur des souris ont montré que les polyphénols de la grenade ont une action anti-proliférative, anti-invasive, anti-eicosanoïde, anti-angiogène et proapoptotique sur des cellules de cancers du sein et de la prostate.

- Action neuroprotectrice

Chez des animaux utilisés comme modèle de cas d'ischémie et de maladie d'Alzheimer, la consommation de jus de greande aurait une action neuroprotectrice.

- Autres actions

Des études chez des modèles animaux suggèrent que la grenade aurait une action cicatrisante, anti-ulcère et anti-microbien.